O flúor é um elemento ávido por realizar ligações químicas, e será muito difícil vê-lo na forma elementar. Portanto temos que apreciar o elemento quando ligado com outros átomos.

A fotografia é de uma bela peça de fluorita, mineral de fluoreto de cálcio (CaF2), encontrada no estado de Ohio, nos Estados Unidos.

O cristal com 4 milímetros de lado apresentou belos padrões de crescimento de estruturas em suas extremidades.

A imagem está em domínio público e pode ser utilizada livremente, via Mindat.Org.

Um óxido de zinco (ZnO) ocorre na natureza e é denominado zincita, podendo também apresentar pequenas quantidade de MnO.

A zincita pode ser achada com certa facilidade em locais de mineração de zinco.

As cores dependem da presença de outros elementos, o avermelhado pode ser devido ao ferro ou manganês.

Imagem sob licença Creative Commons, via Cobalt123.

Este é um belo mineral conhecido como estibina, composto de sulfeto de antimônio (III), Sb₂S₃, é uma das maiores amostras do mundo e está exposta no American Museum of Natural History.
Provavelmente foi formada a 130 milhões de anos, quando água aquecida por atividade vulcânica dissolveu o antimônio e o enxofre de rochas no entorno, e então fluiu entre camadas de calcário, originando camadas compactas de estibina e eventualmente regiões onde foi possível surgir longos e belos cristais.
Amostras deste tipo são raras por serem frágeis e prontamente destruídas nos modernos processos de mineração.
A procedência é da mina Wuling na província de Jiangxi, no sudeste da China.

Imagem sob licença Creative Commons, via Chirag D. Shah.

Informações obtidas no Amnh.org

A cor rosa deste mineral deu origem ao nome, rodocrosita.
A constituição original deste mineral é de carbonato de manganês (MnCO₃), mas é possível que o cálcio, magnésio e zinco (de forma mais limitada) substituam o manganês na estrutura do material, resultando em sombreados de vermelho e pink. Por esta razão a cor mais comumente encontrada é o pink.

Os incas acreditavam que a rodocrosita é o sangue de seus ex-governantes, transformado em pedra, por isso às vezes é chamado de “Rosa del Inca” ou “Rosa do Inca”.

Mais algumas informações em
http://pt.wikipedia.org/wiki/Rodocrosita

Imagem sob licença Creative Commons, via Orbital Joe.

A imagem mostra a abundância e a localização do mineral hematita cinzenta no local planejado para o pouso da sonda Opportunity, que tinha como objetivo a exploração do solo de Marte. A ideia era que a sonda pousasse, em 24 de janeiro de 2004, em algum local dentro da área oval marcada na imagem, que possuia aproximadamente 71Km de comprimento.

A imagem de fundo, do terreno no local conhecido como Meridiani Planum, é um mosaico de imagens em infravermelho capturadas durante o dia, e que foram obtidas com um sistema de instrumentos de imageamento por emissão térmica, realizado com o orbitador da Nasa conhecido como Mars Odyssey.

A superposição nesta imagem é de um mosaico de um mapeamento em cores que mostra a abundância e a localização da hematita cinzenta, que foi obtida pelo orbitador Mars Global Surveyor.

As cores vermelha e amarela indicam altas concentrações, enquanto que o verde e azul marcam regiões com baixas concentrações. Na Terra, a hematita cinzenta é um mineral de óxido de ferro que forma-se tipicamente em presença de água líquida. A sonda Opportunity estudará o terreno de Marte para determinar se água líquida estava presente no passado quando as rochas formaram-se, e finalmente poderá verificar se o ambiente no passado era favorável para a vida.

Atualizando: Na verdade a sonda acabou pousando no dia 25 em um local distante em 25 km do alvo inicialmente planejado.
A investigação do terreno próximo ao local de pouso acabou por confirmar a presença de pequenas esferas de hematita, o que resulta em um forte indício de que no passado existiu água líquida no local.

Veja a imagem original em
http://www.nasaimages.org/luna/servlet/detail/nasaNAS~4~4~14606~117149:Targeting-a-Hematite-rich-Terrain

O American Museum of Natural History possui grande coleção de minerais com milhares de exemplares.
Uma das peças do acervo é este pilar de 4,5 toneladas de mineral de azurita/malaquita. A rocha foi extraída da mina Copper Queen em Bisbee, no Arizona, por volta da virada do século passado e doada ao museu pela Phelps Dodge Corporation.

A azurita contém cobre e apresenta composição química Cu₃(CO₃)₂(OH)₂ e foi, durante muito tempo, utilizada como um corante azul, e análises de obras da Idade Média demonstram o seu uso.
A azurita ocorre com frequencia em associação com a malaquita, esta última tem a composição CuCO₃.Cu(OH)₂ e também era utilizada como um pigmento mineral de cor verde em pinturas até aproximadamente 1800.

O bloco exposto no museu contém aproximadamente uma tonelada de cobre e era chamada de ´Pedra Cantante´, isto na época antes da exposição ganhar controle climático – pois as mudanças na umidade causavam vibrações em porções da rocha e a faziam ´cantar´.

Imagem original de wallyg, sob licença Creative Commons.

Esta bela formação geológica, localizada na região norte da Nova Zelândia, recebe o nome de Piscina de Champagne por ter um constante efluxo de gás carbônico.
A formação tem aproximadamente 900 anos e surgiu de uma erupção hidrotermal, o que em termos geológicos é um sistema muito recente. A cratera possui 65m de diâmetro e uma profundidade máxima de 62m com um volume aproximado de 50.000m3 de fluído geotermal.
Este fluído é supersaturado com compostos tais como orpimento (As₂S₃) e estibnita (Sb₂S₃), que precipitam e resultam em um depósito alaranjado abaixo da linha da superfície.
O orpimento (trissulfeto de arsênio) devido a sua agradável cor amarela foi muito utilizado como pigmento em pinturas, mesmo sendo um material muito tóxico. Foi também um importante ítem comercializado durante o Império Romano; e de uso medicinal na China antiga, para tratar abscessos e escrófulas relatados em escritos médicos datados de 200 a.C.
O orpimento também foi alvo de interesse dos alquimistas em sua constante procura pela transformação de materiais em ouro.