Achim Leistner, pesquisador do Australian Centre for Precision Optics (ACPO), segura uma esfera de um monocristal de silício.
Esta esfera faz parte de uma das iniciativas para se criar um novo padrão para o quilograma. A estratégia, batizada de Projeto Avogadro, consiste em adotar uma esfera de silício 93,6mm de diâmetro que apresente condições técnicas precisas o suficiente para ganhar o status de padrão para o quilograma.
O silício foi escolhido por ser um material com tecnologia bem desenvolvida na obtenção de peças com grande pureza e homogeneidade.
O projeto ainda está em andamento e diversos problemas técnicos impediram, até agora, o sucesso da ideia.

Veja mais detalhes em
http://www.ipem.sp.gov.br/5mt/unidade.asp?vpro=quilo
http://en.wikipedia.org/wiki/Kilogram#Avogadro_project
http://www.acpo.csiro.au/avogadro.htm