A imagem acima retrata o que é conhecido como ´wafer de silício´.
Este wafer é a base para a fabricação de circuitos integrados (chip de computador). E até chegar a este aspecto a placa de silício passou por várias etapas de microfabricação tal como dopagem com outros elementos, decapagem, deposição e procedimentos de fotolitografia.

Em uma única placa destas é possível fabricar centenas de chips.

http://pt.wikipedia.org/wiki/Wafer_(eletr%C3%B4nica)

Imagem sob licença Creative Commons, via preetamrai.

Observações na faixa do Raio X, feitas pelo Observatório Chandra dos remanescentes da supernova DEM L71, revela uma nuvem quente interior brilhante, contendo ferro e silício rodeado por uma onda de choque externa. Os dados observados pelo Chandra mostram que a nuvem central de dez milhões de graus Celsius, é de restos de uma explosão que destruiu uma estrela anã branca.

Imagem original disponível em
http://www.nasaimages.org/luna/servlet/detail/nasaNAS~22~22~128232~236438:

Achim Leistner, pesquisador do Australian Centre for Precision Optics (ACPO), segura uma esfera de um monocristal de silício.
Esta esfera faz parte de uma das iniciativas para se criar um novo padrão para o quilograma. A estratégia, batizada de Projeto Avogadro, consiste em adotar uma esfera de silício 93,6mm de diâmetro que apresente condições técnicas precisas o suficiente para ganhar o status de padrão para o quilograma.
O silício foi escolhido por ser um material com tecnologia bem desenvolvida na obtenção de peças com grande pureza e homogeneidade.
O projeto ainda está em andamento e diversos problemas técnicos impediram, até agora, o sucesso da ideia.

Veja mais detalhes em
http://www.ipem.sp.gov.br/5mt/unidade.asp?vpro=quilo
http://en.wikipedia.org/wiki/Kilogram#Avogadro_project
http://www.acpo.csiro.au/avogadro.htm

Uma amostra de aerogel, um material de baixa densidade feito a partir de dióxido de silício, foi suspensa acima de uma chama.
O aerogel protege os fósforos do calor da chama.

Aerogels tem sido utilizado principalmente em aplicações científicas, mais comumente como um detector de partículas em física de altas energias. Dr. Peter Tsou tem usado o material para capturar partículas de poeira experimentos a bordo do ônibus espacial e da estação espacial MIR (já desativada). O Jet Propulsion Laboratory também usou o aerogel como isolamento térmico na sonda Sojourner e como um coletor de pó sobre a missão Stardust do cometa Wild-2.

Imagem original disponível em
http://www.nasaimages.org/luna/servlet/detail/NVA2~14~14~23740~124095